군은 올해 상반기 내에 지천생태공원의 ‘맨발 황톳길’과 백세건강공원의 ‘생활환경 숲’ 조성을 마무리해 군민들에게 자연 친화적인 힐링 공간을 선사할 계획이라고 22일 밝혔다.

먼저 지천생태공원에는 최근 큰 인기를 얻고 있는 맨발 황톳길이 조성된다. 총사업비 2억 원을 투입해 약 354m 길이로 만들어지는 이 길은 신체적 건강 증진과 스트레스 완화라는 군민들의 높은 기대를 반영해 기획됐다.

단순한 보행로 조성을 넘어, 이용객들이 불편함 없이 머무를 수 있도록 세족장, 안내표지판, 휴게 의자 등 다양한 부대시설을 함께 갖출 예정이다. 특히 우천 시에도 안전하게 이용할 수 있도록 배수 기능과 미끄럼 방지 설계를 강화하여 사계절 내내 사랑받는 공간으로 거듭날 전망이다.

이와 함께 청양의 대표 명소인 백세건강공원 사면에는 4억 2,500만 원 규모의 생활환경 숲이 들어선다.

지난해 추진된 1차 사업의 높은 만족도를 바탕으로 이어지는 이번 2차 사업은 약 27,917㎡ 부지에 계절별 초화류와 관상수를 짜임새 있게 식재하는 것이 핵심이다. 특히 맥문동 구간 등 청양의 특색을 살린 특화 공간을 조성하고 관목류를 활용해 한층 더 아름답고 쾌적한 공원 경관을 선보일 계획이다.

두 사업 모두 오는 2월부터 본격적인 공사에 들어가 5월 중 완료될 예정이다.

군은 사업 추진 기간 중 공원 이용에 일부 불편이 있을 수 있는 만큼 주민들의 양해를 구하는 한편, 완공 후에는 황톳길 내 자전거 출입 제한 등 안전사고 예방을 위한 이용 수칙 준수를 당부했다.

배명준 산림자원과장은 “황톳길과 생활환경 숲은 군민 누구나 집 가까운 곳에서 건강을 돌보고 휴식을 취할 수 있는 소중한 공간이 될 것”이라며 “앞으로도 자연과 공존하는 교육·문화·건강 인프라를 지속적으로 확충해 삶의 질이 높은 청양을 만들겠다”라고 밝혔다.