‘화아분화 검경’은 딸기 모종의 생장점을 현미경으로 관찰해 꽃눈분화 과정을 확인하는 과정이며, 검사를 통해 농가에서는 정식 시기와 관리 방법을 결정할 수 있다.

꽃눈이 아직 생기지 않은 모종(미분화묘)은 본포(밭)에서 꽃눈이 생긴 후 꽃이 피기 때문에 정상보다 1∼2개월 정도 늦게 꽃대가 나오며, 본포에서 비료를 흡수해 영양생장을 하면서 꽃눈분화가 늦어지게 되고 양분흡수 과다로 팁번(잎 끝이 불에 그을린 것과 같은 증상)이 잎과 화방에서 발생해 기형과가 많아지게 된다.

정식이 늦어지는 경우 본포에서 출엽수(새 잎)가 2∼3매로 적으면 식물체가 작아지며, 개화도 지연돼 초세확보에도 불리하므로 딸기의 생육과 수량을 확보하기 위해서는 적절한 꽃눈분화 판정과 적기 정식이 무척 중요하다.

검사를 희망하는 농가는 △하우스별로 생육이 다른 점을 고려해 육묘장 전체를 대표할 수 있는 모종을 골고루 고르고 △정식 예정인 딸기묘 3∼5포기를 준비한 뒤 농업기술센터 스마트원예팀에 의뢰하면 되며, 센터는 모종의 상태를 확인해 결과를 농가에 안내하게 된다.

농업기술센터 관계자는 “최근 기후변화로 정식 환경이 불안정해 걱정이 많다”며 “이번 검경 서비스가 농가의 안정적인 수확과 고품질 딸기 생산에 큰 도움이 되길 바란다”고 말했다.