한국시사경제 김태훈 기자 | 이태원 참사가 인재였음이 분명해지고 있다. 경찰의 대처는 안이했고, 지휘부 보고체계는 뒤죽박죽이었다. 

행안부장관과 경찰청장이 대통령보다 더 늦게 보고를 받은 사실이 드러났다. 국가 지휘부의 보고체계가 정상적으로 작동하지 못했던 것이다.

참사 당일, 이태원 일대의 112신고가 79번 있었다. 참사를 막을 충분한 기회가 있었던 것이다. 하지만 경찰은 참사를 막기 위한 국민의 절규를 뒤로 하고, 참사 현장과 불과 2km 떨어진 곳에서 ‘대통령 퇴진’ 집회 통제에만 몰두했다.

집회 통제에 동원된 1,100명의 경찰 중 반만, 아니 10분의 1만이라도 신고 현장으로 보냈다면 참사는 막을 수 있었을 것이다.

그런 경찰이 참사 이틀 뒤엔 ‘여론 동향’을 수집해 관계기관에 배포했다.문건에는 참사가 ‘윤석열 정권 퇴진운동’까지 갈 이슈라며, 국민 성금으로 부정적 여론 확산을 막자는 대응방식까지 담았다.

경찰에겐 국민의 안전보다 윤석열 정권의 안전이 더 우선입니까? 국민안전은 국가의 기본 책무이며, 그 업무를 담당하는 것이 경찰이다.

야당은 "희생자의 유족들과 생존자들이 정부를 믿지 못하겠다며 책임 규명 요구에 나서고 있다."며 "정부와 경찰은 보고체계가 정상 작동하지 못한 원인, 부실·늑장대응으로 참사를 막지 못한 책임 소재를 명확히 규명할 것을 강력히 촉구한다."고 했다.