양 기관은 지역사회와 군이 함께 성장하는 민‧관‧군 협력체계 구축의 필요성에 공감하며 이번 협약을 통해 지역축제, 문화교류 등 다양한 분야에서의 협업을 본격화할 계획이다.

이번 협약은 당초 지난 3월 부대개방행사와 연계하여 체결될 예정이었으나, 전국적인 산불 발생으로 인해 행사가 전면 취소되며 일정이 연기된 바 있다. 이후 지속적인 협의를 거쳐 조규일 진주시장과 손석락 공군교육사령관 간 오찬 간담회에서 협약이 최종 체결됐다.

협약의 주요 내용에는 ▲부대개방행사와 같은 공동 주관 행사 협력 ▲문화공연 및 전시 등 콘텐츠 개발 ▲시설 및 인적 자원 교류 등이 포함되며, 진주시와 공군교육사령부는 이를 바탕으로 지역사회와 군이 상생할 수 있는 다양한 프로그램을 공동 추진해 나갈 예정이다.

조규일 진주시장은 “이번 협약은 단순한 행사 협력을 넘어, 문화와 안보, 지역 발전을 아우르는 진정한 상생의 시작”이라며 “진주시도 공군과의 협력을 통해 시민들에게 더 많은 기회와 가치를 제공하겠다”고 밝혔다.

손석락 공군교육사령관은 “공군교육사령부는 지역과의 교류를 매우 중요하게 생각하고 있다”며 “진주시와의 협력을 통해 민‧관‧군이 함께 만들어가는 새로운 모델을 제시하겠다”고 말했다.

한편, 부대개방행사는 매년 벚꽃 개화시기 공군교육사령부를 개방하여 시민들에게 아름다운 벚꽃길과 다양한 문화예술공연을 제공하는 행사로, 매년 방문객이 증가하는 등 진주시 봄철 대표축제로 거듭나고 있으며, 이번 협약을 계기로 부대개방행사뿐 아니라 다양한 분야에서의 협업이 기대된다.