프랑스를 비롯한 11개 회원국은 28일(화) 유럽 원자력 산업 공급망 전반, 소형 원자로를 포함한 새로운 원자력 발전 역량 확대 기술 등의 분야에서 상호 밀접한 협력을 추진하기 위한 이른바 '유럽 원자력 연합'을 구성하는 내용의 공동선언문을 발표했다.

* 불가리아, 크로아티아, 체코, 핀란드, 프랑스, 헝가리, 네덜란드, 폴란드, 루마니아, 슬로바키아, 슬로베니아

공동선언문에 따르면, 11개 회원국은 원자력 에너지가 기후중립 달성을 위한 여러 가지 수단 가운데 하나이며, 기초 전력 생산 및 에너지 공급망 안정화에 기여하고 있다고 강조, 유럽 원자력 에너지 분야 협력 강화 필요성을 공동으로 재확인했다.

유럽의 원자력 역량 강화를 위해 원자력 분야 연구 개발 촉진, 국제적으로 인정된 공통 안전 규정 설정, 특히 유럽 원자력 발전 역량 확대를 위한 산업 협력을 강화할 방침이다.

프랑스 에너지 전환부 장관은 원자력 가치사슬 전반에 대한 회원국 간 협력을 체계화하고, EU의 2050년 탄소중립 달성 방안을 제시하는 것이 원자력 연합의 목적이며,이번 공동선언문 협의 과정에서 원자력 산업 혁신 및 모듈형 소형 원자로(SRM), 기술력, 신규 발전소 허가 등이 중요 핵심 사항으로 부각됐다고 설명했다.

이번 원자력 연합 결성을 위한 11개국 간 회의에 참석한 카드리 심슨 EU 에너지 담당 집행위원은 원자력 연합 참가국들이 러시아 원자력 연료 의존에서 벗어나 연료 조달을 다변화하고, 소형 원자로 개발에 적극적으로 참여할 것을 촉구했다.

한편, 원자력 연합 참여가 예상되던 이탈리아는 최종적으로 공동선언문에 서명을 거부, 스웨덴은 EU 이사회 의장국으로써 중립적 입장 견지를 위해 공동선언문에 서명하지 않았다.

다만, 지난 1월 스웨덴의 울프 크리스테르손 총리와 프랑스 마크롱 대통령 간 정상회담에서 풍력, 수력 및 화석연료를 배제한 안정적 원자력 에너지 분야의 협력을 약속, 추후 원자력 연합에 참여할 가능성이 높다는 지적이다.