군에 따르면 장터의 노후된 천막과 집기 등을 전면 교체했으며, 특히 전통가옥 디자인이 인쇄된 캐노피 천막으로 교체하여 홍주읍성 주변 경관과 어우러지는 멋스러운 외관과 소비자들에게 쾌적한 환경을 제공함으로써 이용객 만족도를 높이고 지역 농가 매출 증대로 이어지는 선순환 구조를 만들 계획이다.

직거래장터 새 단장을 기념하는 행사는 오는 21일 오전 9시부터 오후 5시까지 진행한다. 관내 30여 개 농가가 참여하며, 방문객들 대상으로 오전에는 떡 나눔 행사, 오후에는 구매고객을 대상으로 행운권 추첨 이벤트를 마련했다.

올해로 7년째를 맞이한‘홍성사랑 희망장터’는 홍성군6차산업협동조합(대표 이환진)이 주관 아래 매주 토요일마다 홍주읍성 일원(홍성군의회 뒤 주차장)에서 운영되고 있다.

권영란 농업정책과장은 “천년 역사를 간직한 홍주읍성의 정취와 어우러지는 멋스러운 장터에서 생산자와 소비자가 따뜻한 정을 나누고 상생하는 소통의 장이 되길 바란다”며 “앞으로도 직거래 활성화를 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

한편 홍성군은 ‘홍성사랑 희망장터’을 비롯해 내포 목요장터, 결성면 주말장터 등 관내 주요 직거래 장터 대상으로 기자재 구입비와 홍보·마케팅비를 전략적으로 지원하고 있다. 이러한 노력의 결과로 도 내 8개 지자체 중 우수한 실적을 인정받아 가장 많은 예산을 확보하여 지원하는 등 농업인 소득 증대를 위한 행보를 이어가고 있다.